Veel professionals denken dat zodra je een hoge positie bereikt – zoals Vice President Engineering – de zware leercurve achter je ligt. Je hebt je diploma's, je bent een expert. Maar de ware drijfveren achter techleiders zoals Sangeetha Yanamandra bewijzen het tegendeel. Haar geheim? Ze beschouwt zichzelf altijd als een eeuwige student.
Dit gaat verder dan af en toe een conferentie bijwonen. Het is een actieve, soms ongemakkelijke toewijding aan het onbekende. In de Nederlandse techscene zien we vaak dat men stagneert zodra de salarisstrook dik genoeg is. Maar als je de top wilt bereiken én vasthouden, is die vasthoudendheid, discipline en de bereidheid om de basis opnieuw te leren, absoluut noodzakelijk.
De motor achter onstuitbare groei: Meer dan alleen discipline
Sangeetha heeft een carrière opgebouwd die loopt van de basis van Java tot de spits van AI, ondertussen leidend bij OpenText. Dit vraagt om een unieke mindset die ze van jongs af aan cultiveerde. Ik merkte dat veel mensen haar succes toeschrijven aan puur geluk of talent, maar de realiteit ligt veel dichter bij een ijzeren routine.
Multitasking geleerd aan de keukentafel
Haar vader moedigde haar aan om op 13-jarige leeftijd al een brommer te leren rijden. Dit vroege signaal van autonomie bouwde een fundament van nieuwsgierigheid. Maar de echte les kwam van haar moeder, die al om 03:30 uur opstond om te koken voordat ze naar haar werk ging.
- Het inzicht: Multifunctioneel zijn is geen aangeboren gave; het is een aangeleerde gewoonte.
- Ze paste dit toe toen ze, na het behalen van haar BSc en MCA, vastliep door de Y2K-problematiek.
- In plaats van stil te blijven staan, begon ze parttime les te geven aan hbo- en universitaire studenten.
De angst voor het onbekende overwinnen
Wat velen niet weten, is dat Sangeetha in haar schooltijd een enorme angst had voor wiskunde en wetenschap. Dit is een cruciaal inzicht: angst is geen hindernis, maar een indicator dat er groei mogelijk is.
Door dagelijks twee uur extra te besteden, sleepte ze zichzelf door die onderwerpen heen. Ze leerde dat het beheersen van iets nieuws direct het zelfvertrouwen verhoogt, wat haar de kracht gaf om haar grenzen te verleggen.
De 'Tech Stack' van een leider: Hoe je de stap naar VP maakt
Wanneer we kijken naar haar leiderschapspositie – het toezicht houden op engineering, productmanagement, en juridische technologie – zien we geen specialist, maar een generalist met diepgang. Ze heeft gewerkt met Java, C, Python en .NET.
Haar geheim om dit bij te houden? Ze integreerde het leren in haar werkprocessen. Een nieuw project betekende dat ze nieuwe technologieën binnen één of twee maanden moest beheersen. Dit is hoe ze in haar carrière al vijf patenten kon vastleggen.
De Snelkookpan-Methode voor leren
Door problemen te 'reverse-engineeren', ontleedt ze de complexiteit. Maar de meest verrassende methode is haar dagelijkse routine, iets wat veel Nederlandse professionals te druk vinden voor hun "echte werk".
Zelfs na een lange werkdag, als ze laat naar bed gaat, staat ze steevast om 03:00 uur op om te studeren. Ze volgde zelfs AI-cursussen aan de prestigieuze IIT Hyderabad. Haar tip voor jou, zelfs als je geen ochtendmens bent:
- Reserveer slechts 15 minuten per dag puur voor upskilling, al is het maar om een nieuwe functie in Excel te ontdekken.
- Delegeren is belangrijk, maar het initiële leren moet je zelf doen om de controle te behouden.
- Stel een ambitieus maar meetbaar doel, zoals (haar doel) CTO/CEO worden binnen vijf jaar.
Wat de volgende generatie kan leren van haar marathon-mentaliteit
Naast haar werk is ze een fanatiek deelnemer aan halve marathons. Ze moest onlangs stoppen vanwege knieklachten, maar werkt nu doelgericht aan het opbouwen van die sterkte om weer te kunnen rennen. Dit is de perfecte metafoor voor haar carrière.
Ze leerde van haar dochter Vaishnavi hoe belangrijk discipline is, zelfs als je tijdelijk een tegenslag hebt. Tijdelijke problemen mogen nooit het uiteindelijke doel tenietdoen.
Ze is een inspiratiebron, ook binnen groepen als 'WISE' (Women in Search of Excellence). Ze daagt vrouwen uit om de obstakels die ze tegenkomen niet als permanente muren te zien, maar als trainingssessies.
Conclusie: Ben jij bereid de eerste stap weer te zetten?
Sangeetha Yanamandra bewijst dat succes in technologie geen eindbestemming is, maar een constante reis waarbij je bereid moet zijn om elke ochtend opnieuw te beginnen met leren. Het vereist een onwrikbare focus en het opofferen van comfort (zoals die extra uurtjes slaap). Wat is de ene vaardigheid die jij al maanden uitstelt om te leren, maar die je carrière een enorme boost zou geven?
