Je hebt het waarschijnlijk gemist vannacht: een zeldzame hemelvoorstelling die veel bewoners van de westkust deed watertanden. Maar als je dacht dat de kans voorbij was, heb ik slecht nieuws en goed nieuws. Het geomagnetic instortingsniveau staat namelijk nog steeds op "storm". Dit is geen garantie, maar het is een extreem sterke hint dat de dans van de aurora vanavond of vannacht een encore krijgt.
Veel mensen, vooral hier in de Benelux die gewend zijn aan grijs weer, zullen dit afdoen als 'iets voor in Amerika'. Fout. Vooral als de activiteit zo hoog is, is het zaak om je nachtrust even te parkeren. Ik heb de data gecheckt, en je moet echt alert zijn na het donker vallen.
De onverwachte piek: wat de ‘Storm Level’ echt betekent
Gisteren kreeg Seattle een show rond 02:00 's nachts. Dat is cruciaal. Mensen keken te vroeg. Ze keken om 20:00 en zagen alleen wat maanlicht (zoals de eerste foto's lieten zien).
Dit zijn de feiten die je anders mist:
- Geomagnetische activiteit: Zelfs experts zien dit pas later. Het is pas wanneer sensoren de 'storm' bevestigen dat de kans écht toeneemt.
- Timing is alles: De beste kleuren kwamen na middernacht. Als je om 23:00 je hond uitlaat, is de kans klein. Wacht tot na 01:00.
- De felle kleuren zijn de truc: Beginners zien vaak niets. Maar met de juiste instellingen (zie hieronder) vingen oplettende mensen subtiele lichtgroene of roze bogen op, nog voor de volledige show losbarstte.
De blinde vlek: waarom de meeste mensen het missen
Wat ik in de rapporten zag, is dat zelfs ervaren kijkers soms de lucht over het hoofd zien. Ze kijken te veel naar het noorden, terwijl de intensiteit soms als een soort boog over de hele horizon kan verschijnen, net als tijdens een regenboog. Het is vaak subtiel – een lichte waas die men aanziet voor een vreemde wolk.
De nuance: de intensiteit neemt af, maar de kans op een herhaling blijft hoog zolang de stormkracht aanhoudt. Zie het niet als alles of niets, maar als een langzame opbouw.
Jouw 3-stappenplan om de encore mee te pakken (inclusief de ‘verborgen’ tip)
Als je in een gebied zou zijn waar het lokaal donker is (denk aan de Veluwe of een donker stukje Friesland), zou je dit moeten doen. Hoewel de kans in Nederland op spectaculaire kleuren klein is, geldt de kijktip altijd als de activiteit hoog is.
Stap 1: Verlaat de lichtvervuiling
Dit klinkt voor de hand liggend, maar ik had het bijna zelf verknald. Zet je telefoon op nachtmodus en vermijd het kijken naar de lichten van je eigen gebouw. Lichtadapters van je tv of slimme apparaten kunnen je ogen al verpesten.
Stap 2: Gebruik de juiste camera-instelling
Zelfs als je het met het blote oog niet ziet, kan je camera het registreren. Gebruik de handmatige modus van je smartphone of camera. Stel de sluitertijd in op **minimaal 5 seconden** en ISO op 800-1600. Een statief is noodzakelijk. Je kijkt niet naar een flits, je kijkt naar een lange belichting.
Stap 3: De geheime blik (De ‘Boog’-test)
Kijk niet recht omhoog. Kijk naar de horizon in de richting van het noorden (ongeveer tussen 270º en 360º azimut). Als je een lichte, vage, 'wolkachtige' gloed ziet die niet beweegt als een gewone wolk, blijf dan 10 minuten kijken. Vaak vertonen deze waasjes een lichte groene of paarse tint als je lang genoeg naar dezelfde plek staart.
Het is een spel van geduld. De wetenschap zegt dat de storm nog gaande is, dus de hemel kan elk moment oplichten. Mocht je vannacht nog buiten lopen voor het laatste afwaswater of de late hond uitlaten, kijk dan even omhoog. We wachten op jullie foto’s!
Heb jij vannacht al iets vreemds gezien aan de hemel, of was het bij jou helaas te licht? Laat het weten in de comments!
