Als je denkt dat robotica vooral iets voor Silicon Valley is, dan heb ik nieuws voor je. In de hoogtijdagen van de 4.0 revolutie gebeurt er iets cruciaals in Azië dat we in Nederland te makkelijk over het hoofd zien. De Technische Universiteit van Ho Chi Minhstad (Ho Chi Minh City University of Technology) heeft zojuist een strategische beslissing genomen die de komende jaren de technologische agenda kan gaan bepalen.
Het is meer dan alleen een nieuw gebouw; het is een strategische zet om de kloof tussen academisch onderzoek en industriële toepassing te dichten. Als we willen weten waar de volgende doorbraken vandaan komen, moeten we nu kijken naar de fundamenten die hier worden gelegd.
De strategische noodzaak: Koploper worden in autonome systemen
De raad van bestuur heeft groen licht gegeven voor de oprichting van het Centrum voor Onderzoek naar Autonome Systemen en Robotica. Dit is geen oppervlakkig project. In de huidige hightechmarkt zijn robots en autonome systemen de ruggengraat van vooruitgang. Dit centrum moet de kweekvijver worden voor nationale technologische soevereiniteit.
Wat dit centrum écht gaat doen
Veel onderzoekscentra blijven steken in de theorie; dit centrum lijkt anders georiënteerd. Ze richten zich niet alleen op algemeen onderzoek, maar specifiek op de 'core technology' die vaak ontbreekt bij lokale ontwikkeling. Denk hierbij aan de ware kerncomponenten:
- Geavanceerde bewegingscontrole (motion control) systemen.
- Locatiebepaling zonder afhankelijkheid van GPS.
- Robuuste, open source platformen voor autonoom rijden.
Het uiteindelijke doel is helder: het opleiden van die zeldzame, hooggekwalificeerde ingenieurs én het op gang brengen van de industriële 'startup-ecosystemen' rondom deze technologie.
Geen start vanaf nul: Bouwen op bestaande kracht
Hoogleraar Dr. Mai Thanh Phong, rector van de universiteit, benadrukte iets belangrijks: dit centrum komt niet uit de lucht vallen. "We beginnen niet bij nul," aldus Phong. Dit is cruciaal, want het geeft direct geloofwaardigheid. Ze bouwen voort op jarenlange expertise in mechatronica, automatisering en informatica.
Het is de slimme koppeling van bestaande kennis met een nieuw, specifiek mandaat. Dit voorkomt de klassieke valkuil van lange opstartperiodes.
De onverwachte samenwerking: Wanneer de industrie de wetenschap omarmt
Hier wordt het pas echt interessant voor de portemonnee en de snelheid van innovatie. Overheidsfinanciering is er, maar de ware boost komt van het bedrijfsleven. En niet zomaar een bedrijf; de CEO van THACO (een van de grootste conglomeraten) is lid van de universitaire raad en loopt al warm voor dit plan.
Dhr. Tran Ba Duong van THACO heeft niet alleen zijn waardering uitgesproken, maar direct aangeboden om het centrum te **sponsoren en actief te begeleiden** in zijn ontwikkeling. Dit is het 'insider vibe' element. Dit is geen vage belofte; dit is een intentie tot een volledige strategische samenwerking.
Waarom is dit zo zeldzaam? Omdat grote bedrijven zelden zo vroeg in het proces zó concreet hun steun aanbieden, tenzij ze extreem veel waarde zien in de onderzoeksrichting. Ze willen de technologie vroegtijdig commercialiseren.
Waar gaat het experimenteel werk plaatsvinden?
Om het fysiek mogelijk te maken, zal het centrum waarschijnlijk de ruimere, minder drukke campus 2 gebruiken voor de grotere testlaboratoria en werkplaatsen. Dit is logisch; je wilt je dure, nieuwe testopstellingen niet klemzetten tussen de collegezalen van Campus 1.
Praktische implicatie voor de regio
Voor jou als technisch professional of tech-enthousiast: dit centrum zal fungeren als een soort 'technologische hub' die onderzoeksinspanningen bundelt. Zoals een goede Italiaanse espressobarista alle beste bonen van de regio verzamelt, verzamelt dit centrum de beste onderzoekers voor interdisciplinaire megaprojecten.
Als je nu in Nederland je huis verbouwt, heb je een aannemer nodig. In Vietnam wordt de komende jaren de 'aannemer' van de autonome toekomst in dit centrum gevormd. Verwacht dat de komende jaren in samenwerking met THACO een stroom aan **gepatenteerde software en hardware** op de markt komt, direct vloeit uit dit nieuwe centrum.
Dit is een duidelijke boodschap: de technologische race in Zuidoost-Azië concentreert zich nu vol op robotica en autonomie. Wat denk jij dat de meest urgente toepassing is waar zo'n nieuw centrum zich op móét richten om écht impact te maken in de Vietnamese samenleving van de komende vijf jaar?
