Heb je ook vreemde, grote insecten gespot op je balkon of zelfs in het zwembad deze week? Je bent niet de enige. Als je dacht dat je rustig je ochtendkoffie dronk in Campana, is de kans groot dat je even schrok van de ‘gigantische waterschildwantsen’ die plotseling massaal verschijnen. Dit is geen invasie, maar een natuurlijk fenomeen, en de oorzaak is verrassend simpel.
Veel mensen raken in paniek als ze zulke ongebruikelijke dieren zien. Maar voordat je de lokale nieuwszender belt, is het belangrijk om te weten wat er écht aan de hand is. Deze beestjes, officieel van de familie Belostomatidae, zijn hier altijd al geweest. De recente golf van vochtigheid en regen heeft echter voor een onverwachte ‘demografische explosie’ gezorgd.
Wat zijn die beesten precies?
Die reuzenschildwantsen zijn waterliefhebbers. Ze horen thuis in sloten, vijvers en langzaam stromende beekjes. In mijn praktijk als observant van lokale ecosystemen zie ik dit patroon vaker: extreme weersomstandigheden drijven waterbewoners richting de stad.
Waarom nu? Simpel: de overvloedige regenval en de hoge luchtvochtigheid maken hun leefgebied tijdelijk perfect voor een snelle vermenigvuldiging. Ze worden vervolgens op hun nachtelijke tocht door iets onweerstaanbaars aangetrokken:
- Fel kunstlicht in de stad.
- Vochtige, beschutte oppervlakken (zoals je tuintegels).
Zijn ze gevaarlijk voor jou of je huisdieren?
Dit is de belangrijkste vraag die je jezelf moet stellen. Gelukkig is het antwoord geruststellend. Hoewel ze er angstaanjagend uitzien, zijn deze wantsen niet giftig.
Echter, wees gewaarschuwd: als je ze probeert vast te pakken of ze zich bedreigd voelen, kunnen ze een behoorlijk pijnlijke beet uitdelen. De professionals raden aan om ze niet met de blote hand aan te raken. Denk eraan: ze zijn groter, maar niet agressiever dan de gemiddelde mug.
De slimme aanpak: Wat je wél moet doen
Als je zo’n reusachtige want in je zwembad ziet drijven, is de verleiding groot om in paniek te raken. Maar deze insecten vervullen een cruciale rol in de natuurlijke balans. Ze eten kleine visjes en larven. Door ze te verwijderen, verstoor je deze lokale cyclus.
Hierdoor de beste, minst stressvolle aanpak voor je eigen achtertuin:
- Gebruik gereedschap: Schep de want voorzichtig uit het zwembad met een schepnet of een kopje. Geef ze een kans om terug te keren naar een waterbron.
- Vermijd verlichting: Zet buitenverlichting die niet essentieel is uit, zeker op warme, vochtige nachten. Dit vermindert de trek naar je directe omgeving.
- Houd afstand: Laat ze met rust als je ze op de stoep tegenkomt. Ze verplaatsen zich doorgaans snel weer naar een nattere plek als de regen stopt.
Volgens de ecologen is dit een tijdelijke piek. Zodra de weersomstandigheden normaliseren en de extreme vochtigheid verdwijnt, zullen deze waterschildwantsen weer minder zichtbaar worden. Je hoeft dus geen dure bestrijdingsmiddelen te kopen.
Voor nu kun je dit fenomeen zien als een bizarre, tijdelijke gastheerervaring die alleen voorkomt als Moeder Natuur even de controle overneemt. Heb jij al zo'n exemplaar gespot in je eigen tuin? Deel je ervaring hieronder!
