Je dacht dat je altijd naar Scandinavië moest reizen voor dat magische groene licht aan de hemel? Fout. De afgelopen jaren doken ze zomaar op boven Neuruppin, midden in Brandenburg. Wat op zondagochtend 11 januari nog een mysterie was, blijkt een teken van een grotere verandering in onze kosmische relatie.
Veel Nederlanders en Belgen vergeten dat de intense lichtvervuiling hier het zicht blokkeert. Maar als de omstandigheden goed zijn, is dit hemelspektakel dichterbij dan je denkt. Je mist echt iets als je de komende maanden niet oplet, want deze zonneactiviteit is momenteel op zijn piek.
Het geheim achter de kleurrijke dans
Aurora borealis klinkt ingewikkeld, maar het principe is verrassend eenvoudig: het is een gigantische botsing in de stratosfeer. De zon spuwt geladen deeltjes uit – denk aan een gigantische zonnewind. Wanneer deze deeltjes ons aardmagnetisch veld raken, worden ze afgebogen richting de polen.
Hier botsen ze op zuurstof- en stikstofatomen in onze atmosfeer.
- Groene gloed komt meestal van zuurstof op lagere hoogte.
- Rode of paarse tinten wijzen op botsingen met stikstof of zuurstof op grotere hoogte.
Normaal gesproken zien alleen mensen in de 'Auroragordel', rond de polen, dit. Maar als de zon echt flink uithaalt, rekt die gordel op, en dan, pats, zie je het boven Duitsland.
De Kp-index: Jouw persoonlijke Aurora-waarschuwing
Geloof niet zomaar iedereen die roept dat het noorderlicht er is. Experts gebruiken de Kp-index om de kracht van een geomagnetische storm te meten. Dit is de **sleutel** tot het spotten van de lichten buiten de poolgebieden.
Op 11 januari registreerden ze een Kp-waarde van 5,3. Dat klinkt misschien hoog, maar voor Brandenburg is dat relatief mild. Om die spectaculaire groene schermen bij ons te zien, heb je idealiter een Kp-waarde van 6 of 7 nodig. Bij 8 of 9 heb je een kans op kleuren die je leven lang bijblijven.
Wat ik in mijn observaties merk: de kans is veel groter dan tien jaar geleden. Het is alsof de zon momenteel veel meer 'gooit' in onze richting.
Waarom dit natuurverschijnsel nu toeneemt
De zon volgt een cyclus van ongeveer elf jaar. We bevinden ons nu in een fase van **maximale zonnevlekken en activiteit**. Simpel gezegd: de zon is hyperactief en stuurt meer energie richting de aarde dan normaal.
Daarnaast speelt onze locatie in Brandenburg mee. Hoewel we niet in Lapland zitten, is de lichtvervuiling daar, zeker buiten de grotere steden, vaak lager dan in de Randstad of de omgeving Antwerpen. Minder straatverlichting betekent een groter contrast tegen het donkere firmament.
De onmisbare hack voor de volgende kans
Wachten op een voorspelling is frustrerend. Je wilt niet om 03:00 uur je bed uit om dan te ontdekken dat de wolken dikker zijn dan een Hollandse stamppot.
De Lifehack: Volg specifieke, onafhankelijke weersites die zich richten op de Kp-index (zoek op "Aurora forecast Kp"). Zet meldingen aan voor zodra de voorspelde waarde boven de 5 komt, *en* als de weersvoorspelling een heldere nacht aangeeft. Dit is veel effectiever dan wachten op het algemene nieuws.
Bovendien: de beste kans is vaak tussen 22:00 en 02:00 uur, maar wees flexibel. De lichten zijn vluchtig; ze verschijnen en verdwijnen vaak in minuten.
Het is een fantastische tijd om de lucht in de gaten te houden. Het laat zien dat onze ster, de zon, nog steeds de machtigste kracht in ons zonnestelsel is. Welke kleur hoop jij het eerst te zien boven Nederland of België wanneer de Kp-index een 7 bereikt?
