Heb je weleens gehoord van de groene leguaan? Misschien denk je aan een exotisch dier uit de jungle. Maar in delen van Azië is dit reptiel een serieuze plaag geworden, die lokale ecosystemen en landbouw direct bedreigt. Het probleem is zo groot dat overheden nu betaald personeel opleiden om ze op een humane, maar effectieve manier te verwijderen.
Ik zag onlangs een aankondiging over een speciale training in de regio Chiayi. Het is geen hobby; dit is serieuze ecologische interventie. Als je dacht dat onkruid wieden het ergste was, dan is deze aanpak om een invasieve hagedis te monitoren en te elimineren een hele stap verder. En het interessante is: ze vergoeden je ervoor.
Waarom Chiayi nu 80 'Leguaanjagers' werft
De overheid van Chiayi County heeft het probleem van de invasieve groene leguaan (Iguana iguana) officieel als een prioriteit aangemerkt. Deze hagedissen planten zich snel voort en leggen enorme hoeveelheden eieren, wat leidt tot een explosieve populatie. Ze eten gewassen en verstoren de inheemse fauna.
Om deze crisis het hoofd te bieden, organiseren ze een speciale workshop op 7 februari aan de Nationale Universiteit Chiayi. Dit is geen vrijblijvend praatje; het is een verplichte basiscursus voor iedereen die wil meedoen aan het verwijderingsteam.
De verrassende financiële prikkel
De overheid koppelt de verwijdering direct aan een beloning. Dit is slim, want motivatie werkt beter dan vermaning. Ik zag de details en ze zijn behoorlijk specifiek:
- Kleine exemplaren (< 30 cm neus-staartlengte): €100 beloning per dier.
- Grote exemplaren (≥ 30 cm neus-staartlengte): maar liefst €500 beloning per dier.
Dit is geen kleinigheid. Voor een lokale inwoner kan dit een respectabele extra inkomstenbron zijn, mits je bereid bent het werk te doen.
De strikte regels van de 'Leguaanconventie'
Hier komt de nuance die veel mensen over het hoofd zien. Je kunt niet zomaar met een schep de natuur in. Deelnemers moeten een officiële 'Leguaanverwijderingsconvenant' ondertekenen. Het draait om precisie en respect, zo gek dat klinkt bij het verwijderen van een plaagsoort.
De richtlijnen benadrukken: verwijder het dier zonder spot, zonder sensatiezucht en zonder de soort te stigmatiseren. Het is een professionele, ecologische taak, geen dorpsvermaak.
De toegestane gereedschappen zijn slim gekozen voor veiligheid en effectiviteit:
- Lange stokken met een lus (lasso).
- Kruisbogen met harpoenen (vispijlen) – hierbij wordt de coördinatie vaak toevertrouwd aan lokale, gecertificeerde jagersverenigingen.
Wat je absoluut niet zult zien, zijn openbare schietpartijen met vuurwapens, dat is strikt gereguleerd zoals je van een groene overheid mag verwachten.
Hoe je gegarandeerd wordt geselecteerd (en hoe je niet betaald krijgt)
Er zijn 80 plekken beschikbaar, waarvan 50 voor nieuwelingen. Maar let op: dit is een verplichting, geen optie. Ze vragen een borg van €1.000 bij aanvang. Je krijgt dit terug nadat je minimaal drie leguanen hebt verwijderd.
Dit is de harde les: als je je inschrijft, moet je ook daadwerkelijk bijdragen aan de verwijdering. Mensen die alleen de training willen volgen zonder de intentie om te helpen, moeten zich niet aanmelden – ze lopen het risico hun borg kwijt te raken als ze zich niet nakomen aan de verwijderingsplicht.
Wat als je er één spot, maar geen training hebt gevolgd?
Mocht je in de moestuin ineens een exemplaar zien, en je bent geen gecertificeerd lid? Geen paniek, maar bel direct het noodnummer 119, of neem contact op met de afdeling Veehouderij en Natuurbehoud van het countybestuur. Zij nemen het dan over.
Het is fascinerend hoe pragmatisch lokale overheden moeten zijn om hun natuur en landbouw te beschermen. Het verandert burgers van passieve toeschouwers in actieve ecologische agenten.
Wat denk jij: zou zo'n betaald trainingsprogramma ook in jouw regio (waar je misschien een minder exotische, maar wel storende invasieve soort hebt) succesvol zijn? Laat het ons weten in de comments!
