Heb je dat gevoel ook wel eens dat je de meest spectaculaire gebeurtenissen in het universum mist, gewoon omdat je naar je telefoon aan het staren bent? Dit weekend is er een kosmische show gaande die je absoluut niet wilt missen, zeker niet als je in de regio Cariri woont. We hebben het over de Geminiden meteorenregen. Geen dure tickets of lange reizen nodig; het beste uitzicht krijg je vanuit je achtertuin, mits je een paar geheimen kent.
Veel mensen denken dat je een dure telescoop nodig hebt voor astronomische gebeurtenissen. Fout. Wat je wél nodig hebt, is duisternis. En dat brengt ons direct bij het probleem van verlichting in onze steden. Wij gaan je vertellen hoe je de beste plek vindt waar de maan je niet in de steek laat en waarom deze meteorenregen anders is dan alle andere die je ooit hebt gezien.
Waarom je de Geminiden deze keer niet mag missen
Normaal gesproken worden stofdeeltjes van kometen de helden van de nacht. Maar de Geminiden? Die zijn anders en maken het juist interessant. Dit is geen afval van één of andere ijskoude komeet. Nee, deze zwerm komt van een rotsblok.
De Rots van (3200) Phaethon: Geen Komeet, maar een Asteroïde
Astronoom Marçal Evangelista van het Nationaal Observatorium (ON) legt uit dat dit een zeldzaamheid is. Deeltjes komen van de asteroïde genaamd (3200) Phaethon. Dit ding heeft een baan die verrassend dicht bij de aarde komt – bijna alsof het even langs zwaait.
- De Razzia: Verwacht meer dan 100 'vallende sterren' per uur op het hoogtepunt. Dat is meer dan één per minuut!
- De Timing: De piek valt precies dit weekend, 13 en 14 december.
- De Bonus: De maan is slechts voor 1% verlicht. Dit betekent: geen storende maanlicht. Dit zie je zelden zo perfect.
De Vuile Truc tegen Lichtvervuiling in Cariri
Je kunt de beste hemel ter wereld hebben, maar als je in het centrum van Fortaleza of zelfs in Juazeiro do Norte staat, zie je weinig meer dan de felste lichten. Je hebt een donkere plek nodig. Iedereen denkt meteen aan een afgelegen bergpunt, maar dat is vaak onnodig ingewikkeld.
Zo vind je jouw persoonlijke 'Donkere Zone'
Het is bijna ironisch: om hemellichamen te zien, moet je je ogen de duisternis laten accepteren. Veel mensen kijken naar de 'Colina do Horto' in Juazeiro do Norte als beste optie. Ja, het is hoger en verder weg van de binnenstad, maar zelfs daar merk ik in mijn recente observaties dat de lampen van de stad nog steeds de randjes van je zicht hinderen.
Mijn advies? Zoek objecten die het zicht blokkeren. Een hoge wal, een dikke rij bomen, of zelfs de schaduw van een groot gebouw, mits je in de juiste richting kijkt (richting het stralingspunt van de meteoren). Het gaat er niet om hoe hoog je staat, maar hoe veel kunstmatig licht je kunt elimineren.
Als je echt een sterrenkijker wilt zijn dit weekend, doe dan dit: neem een dekentje mee, ga na 23:00 uur naar buiten en geef je ogen minimaal 20 minuten om te wennen aan het donker. Heb geduld. Die eerste 10 minuten zie je bijna niets, maar zodra je ogen 'geopend' zijn voor de nacht, komt de show pas echt op gang.
Het Onverwachte Detail (Dat Iedereen Overziet)
De meeste mensen kijken omhoog en in het midden van het veld. Maar de Geminiden lijken te stralen uit één punt in het sterrenbeeld Tweelingen (Gemini). Dit is het centrum.
Hier is de truc die de meeste amateurs laten liggen: Je hoeft niet direct naar dat centrum te staren. De helderste en meest spectaculaire meteoren verschijnen vaak ver buiten het centrum van de radiant. Richt je blik dus liever een stukje ernaast, in de richting waar het donkerst is. Je vangt ze dan alsnog, maar ze lijken veel langer en helderder door het perspectief.
Dit weekend is een zeldzame kans om een hemels schouwspel mee te maken dat relatief weinig moeite kost. Welke plek kies jij om de hemel boven Cariri in vuur en vlam te zien staan? Laat het ons weten in de reacties!
