Heb je je ooit afgevraagd hoe het voelt om een écht stukje van de maan vast te houden, zonder dat je een fortuin aan ruimtevaartbedrijven hoeft neer te leggen? Veel mensen zien het Nationaal Museum voor Wetenschap en Technologie in Milaan als een plek voor technische snuisterijen. Maar ik ontdekte iets veel groters: ze organiseren drie weekenden die je kijk op het universum compleet veranderen.
Dit is geen standaard museumbezoek. Vanaf 17 januari tot 1 februari kun je je onderdompelen in een reeks evenementen die de geschiedenis én de toekomst van de ruimtevaart vieren. Als je ooit gefascineerd was door de sterren, maar dacht dat het te academisch was, lees dan verder. Je gaat ontdekken hoe creativiteit, wetenschap en astronautiek samenkomen.
Meer dan alleen telescopen: de interactieve Marsmissie
Het is makkelijk om langs oude satellieten te lopen, maar de kracht van dit evenement zit hem in de actieve deelname. Ik zag hoe volwassenen net zo enthousiast waren als de kinderen bij de praktische workshops.
De Tinkering Zone: Word zelf ruimtevaartingenieur
In de Tinkering Zone wordt je uitgedaagd om slimme oplossingen te bedenken. Je bouwt niet zomaar een circuit; je leert hoe je LED-berichten naar Mars zou kunnen sturen met een beetje koperfolie en een batterij. Het is de perfecte oefening in 'design thinking', maar dan met een kosmisch tintje.
- Bouw werkende circuits in de stijl van een ruimtevaartmissie.
- Simuleer leefomstandigheden in de iLAB’s.
- Ontdek hoe je slaatjes kweekt op 'Base Mars'.
Slaap op Mars (bijna dan)
De sessies in iLAB Matematica en Base Marte zijn verrassend intens. Het gaat niet om de theorie; je moet écht samenwerken om hypothetische overlevingsscenario’s op te lossen. Dit is het soort teamwerk dat je zelden in een normaal kantooromgeving tegenkomt. Je leert snel dat een simpele fout in de berekening levensbedreigend kan zijn, zelfs als het slechts een simulatie is.
Het koken voor het heelal is ook onderdeel van de reis. In de voedingslaboratoria maak je nep-ruimtevoedsel. Het klinkt gek, maar het dwingt je na te denken over de logistiek: hoe houd je voedingsstoffen stabiel over lange afstanden?
Het pronkstuk: een stukje van de Aarde's enige buur
De permanente collectie van het museum is indrukwekkend, maar één ding springt eruit voor elke Nederlander die van sciencefiction houdt: het maanfragment.
Het museum bezit een stukje gesteente van de maan uit de Apollo 17-missie, gedoneerd in 1973. Het is het enige stuk maansteen dat je momenteel in Italië kunt bekijken. Wanneer je er vlakbij staat, met de indrukwekkende, meeslepende tentoonstelling eromheen, voel je de geschiedenis. Het is een tastbaar bewijs van wat mensen kunnen bereiken.
Daarnaast word je meegenomen door de geschiedenis van de astronautenpakken, inclusief het zeldzame Sovjet 'Krechet'-pak. Het is een visuele duik in hoe overleven in de ruimte er vroeger en nu uitziet.
De Aarde door de ogen van een satelliet
Mijn persoonlijke favoriet was de tijdelijke tentoonstelling, "Fragility and Beauty". Vaak zien we satellietbeelden als droge data. Hier niet. Via extreem hoge resolutiebeelden toont de ESA ons hoe kwetsbaar onze planeet is.
Denk aan beelden van smeltende ijskappen naast uitdijende stedelijke gebieden. Het is een krachtige, non-verbale waarschuwing. Je voelt de urgentie om onze lokale omgeving – misschien wel de polders of de bossen waar jij wandelt – beter te beschermen.
- Visualisatie van klimaatverandering door satellietdata.
- Interactieve tafel om ecosystemen te bestuderen.
- Focus op de VN-doelstellingen voor 2030, praktisch toegepast.
Deze afsluiter, geïnspireerd op cinematografische werken, laat je achter met een gevoel van ontzag én verantwoordelijkheid. Het is de perfecte balans tussen sterrenkijken en aards bewustzijn.
Een bonus voor de docenten (en hun portemonnee)
Als je in het onderwijs werkt; let dan goed op. Gedurende januari krijgen alle leraren gratis toegang in de weekenden, dankzij de samenwerking met ESERO Italië (ASI en ESA). Dit is een kans om direct lesmateriaal te verzamelen dat leerlingen écht zal boeien. Maak hier snel gebruik van voordat je collega het ontdekt!
Dus, of je nu een stukje maan wilt aanraken, wilt leren hoe je NASA-voedsel maakt, of gewoon wilt zien hoe ver we gekomen zijn: Milaan biedt een zeldzame kans. Wat trok jou het meest aan in dit drieluik: de technische workshops of het zien van die zeldzame maanrots?
