Je kent die momenten vast: je staat voor een dichte deur op kantoor of in een magazijn, en er is niemand om hem open te houden. Wij mensen grijpen naar een deurklink, maar wat als je geen handen hebt? Boston Dynamics heeft nu een antwoord. Ze hebben hun robot Spot niet alleen geleerd om zelf deuren te openen, maar ook de commerciële versie van de humanoïde Atlas gelanceerd. Dit is geen sciencefiction meer; dit verandert de manier waarop we over automatisering denken.
Dit is belangrijk omdat het de laatste stap is naar echte, autonome robots in onze dagelijkse werkomgeving. Vergeet die logge fabrieksrobots; de nieuwe generatie kan zich nu door een normale kantooromgeving bewegen. Ik heb de details bekeken en er zijn een paar dingen die je moet weten over deze sprong van techdemo naar de werkplek.
Spot 5.1: De robot die geen moeite heeft met de deur
De nieuwste update (versie 5.1) voor de viervoetige Spot is een schoolvoorbeeld van 'specifieke utility'. Het gaat niet meer alleen om lopen; het gaat erom hoe de robot omgaat met de alledaagse obstakels die wij als vanzelfsprekend beschouwen.
Geen klink nodig: De deuren-doorbraak
Het meest verrassende? Spot kan nu deuren openen zónder een grijparm. Denk aan automatische deuren met bewegingssensoren of deuren met standaard klinken. De techneuten van Boston Dynamics hebben dit zo verfijnd dat de robot gewoon kan passeren. Hoeveel deuren hij al heeft geopend? In de bètatests meer dan 2500 stuks. Dat is alsof een bezorger elke dag een nieuwe flat in Amsterdam levert.
- Het werkt met bewegingssensoren.
- Het werkt met standaard slotmechanismen.
- De functie is al door 18 grote klanten getest.
De ogen en oren van de fabriek
Naast het openen van deuren, heeft Boston Dynamics de inspectiemogelijkheden van Spot flink uitgebreid met de nieuwe Spot Cam 2. Dit is waar de robot echt zijn geld waard wordt voor bedrijven die hier in Nederland actief zijn—denk aan grote distributiecentra of koude opslagplaatsen waar je zelf niet makkelijk komt.
Van zicht naar geluid: Akoestische visualisatie
De nieuwe camera-unit klinkt bijna overdreven: 4K pan-tilt-zoom met 25x optische zoom, een warmtebeeldcamera én een 360 graden bolcamera. Maar de échte winst zit in de optionele modules die je kunt toevoegen.
Door de integratie van akoestische camera's (zoals de Sorama L642) kan Spot nu ‘lekken’ horen die wij niet eens zouden opmerken. Stel je voor: een robot die een onhoorbare gaslek opspoort in een afgelegen deel van een fabriekshal, ver voor een menselijke monteur er komt. Dit is proactief onderhoud op een niveau dat we nog niet gewend waren.
Tijdens patrouilles let de robot ook op bedrijvigheid. Ziet hij een medewerker (inclusief beveiligers), dan stopt hij, activeert hij zijn signaleringslichten, maakt hij foto's vanuit alle hoeken en stuurt direct een melding, om daarna zijn ronde te hervatten. Handig voor het monitoren van rustige industrieterreinen na sluitingstijd.
Atlas maakt de sprong naar de winkelvloer
Terwijl Spot zich bewijst in bestaande structuren, lanceerde Boston Dynamics ook de gecommercialiseerde versie van hun humanoïde robot, Atlas. De eerste beelden van Atlas deden begin dit jaar al de ronde, maar nu is hij klaar voor de massa.
Atlas is met 1,90 meter vrij lang en kan met zijn 2,3 meter brede armspanwijdte flinke dingen aanpakken. Het belangrijkste voor de industrie: hij kan temperaturen aan van -20°C tot 40°C, en hij tilt tot 30 kilo. Dat betekent dat hij zware dozen kan verplaatsen op een koude opslaglocatie of in een hete productieruimte, wat het risico op bedrijfsongevallen drastisch verlaagt.
Het partnership met Hyundai is cruciaal. Zij zijn de eerste grote klant en gaan de robots inzetten in hun nieuwe Meta-Application Robotics Center. Dit is de sleutel tot schaalvergroting; fabrieken zullen duizenden van deze machines per jaar gaan zien.
De rol van AI: DeepMind helpt mee
Om de Atlas niet als een wandelende, lompe prop te laten fungeren, werken de makers nu samen met Google DeepMind. Ze trainen het AI-brein om deze complexe mensachtige bewegingen vloeiend te maken. Zonder die stap zou de Atlas net zo nutteloos zijn als een dure designstoel die niet lekker zit.
De integratie van deze robots in onze dagelijkse werkplekken voelt nu opeens zeer nabij. Welke simpele, dagelijkse taak zou jij als eerste door een robot willen laten overnemen? Laat het weten in de reacties!
