Terwijl de bewoners van Comodoro Rivadavia net dachten dat ze de chaos na de recente aardverschuiving bij Cerro Hermitte achter zich lieten liggen, waarschuwt een geoloog voor een ongemakkelijke waarheid. Het is niet zomaar een ‘natuurramp’; het is een terugkerend probleem dat nog lang niet voorbij is.
Meer dan 90 gezinnen werden geëvacueerd na de instorting van de zuidflank. Je zou denken dat dit een eenmalige gebeurtenis was door zware regenval, maar de realiteit is veel ingewikkelder. Wij doken in de wetenschap achter de rampspoed om te begrijpen waarom dit gebeurde én waarom je er niet gerust op mag zijn.
De 'historische' fout onder je voeten
Dr. José Paredes, geoloog aan de UNPSJB, wijst al jaren op een structureel defect. Het gaat hier niet om een nieuw fenomeen. De zuidflank van de Cerro Hermitte is volgens hem al **historisch in beweging**. Wat wij nu zien vallen, is simpelweg de reactivatie van een al lang sluimerende instabiliteit.
Arcilloso: de stille dader
De kern van het probleem ligt in de bodemsamenstelling. Dit is waar veel bewoners het detail missen.
- De ondergrond bestaat uit **expansieve kleien** (arcillas expansivas).
- Deze kleien zuigen zich vol met water, waardoor ze uitzetten en druk uitoefenen op de bovenliggende lagen.
- Wanneer het weer opdroogt, krimpen ze weer, wat leidt tot scheuren en structurele zwakte.
Je kunt het vergelijken met een koffiefilter die plotseling te zwaar wordt belast. De helling is te steil en het materiaal te zwak om de natuurlijke cyclus van uitdroging en verzadiging aan te kunnen.
Waarom dit nog jaren kan duren
De recente verschuiving (die bijna 1.500 meter besloeg) heeft duizenden nieuwe breuken gecreëerd. Dit is cruciaal om te onthouden als je denkt aan terugkeren.
Dr. Paredes benadrukt het alarmerende feit: "Het evenement is nog niet voorbij, het is gaande."
Wat betekent dit voor de nabije toekomst in wijken als Sismográfica en El Marquesado? Verwacht geen nieuwe aardbevingen, maar kleinere, onvoorspelbare bewegingen. De bodem is nu extreem precaire; zelfs lichte regenval kan nieuwe, kleinere verzakkingen veroorzaken.
De noodmaatregel: Blijf weg – echt waar
De gemeente heeft terecht een geologische noodtoestand van 90 dagen afgekondigd. Maar de belangrijkste adviezen van de experts zijn niet tijdelijk:
1. Geen herbouw: Elke poging om op deze hellingen terug te keren, vergroot het risico exponentieel. De bodemstructuur is permanent verstoord.
2. Beperkte toegang: Alleen noodteams mogen de zone betreden. Elke onnodige trilling of belasting kan de rest laten volgen.
Veel mensen verzetten zich tegen evacuatie, bang voor diefstal. Maar experts zijn duidelijk: wat je achterlaat, is op dit moment minder waard dan je veiligheid. De verzekeringskwesties na zo'n gebeurtenis zijn complex, maar de overheid moet nu focussen op permanente herhuisvesting in veilige gebieden, weg van de instabiliteit.
Dit is een dure les over het bouwen op Argentijnse kusthellingen. Als jij in een gebied woont met steile hellingen en je merkt onlangs onverklaarbare scheuren in je tuinmuur, neem dit dan serieus. Wat is volgens jou de beste manier om bewoners te overtuigen definitief te verhuizen als hun huis in de rampzone staat?
