Sinds 2016/2017 hebben we de Balaton niet meer zo toegemeten zien dichtvriezen. Voor veel mensen die de ijsdikte willen voelen — of er veilig overheen willen wandelen — creëert dit een flinke hoofdpijn. Hoe stabiel is dat ijs nu écht? Om die vraag te beantwoorden, zette de Waterreddingsdienst (VMSZ) deze week een ongebruikelijke, amfibische machine in, eentje die je normaal in de moerassen van Florida ziet.
Het was tijd voor een meting. In de ochtendmist en bij -7 graden Celsius begon de meetreeks. Wat op het oog solide leek, bleek bij nader inzien een verraderlijk tapijt van ijs. Wij namen een kijkje bij de test en zagen dat de dikte op de ene plek prima was, maar op de andere plek levensgevaarlijk dun.
De eerste metingen: 15 centimeter met sneeuw
Direct voor het stormwaarschuwingscentrum in Siófok mat de moerasbuggy een ijsdikte van 15 centimeter, bedekt met een laag vastgevroren rijp en sneeuw. Logisch, daar zou je denken dat je veilig bent.
Maar toen de buggy verder het water op ging, trad de nuance op. Op een plek met open water (waar de sneeuw dus niet lag) maten we nog 12 centimeter glad ijs. Dit klinkt robuust, maar de onzekerheid begon hier al.
Het cruciale inzicht is dat de sneeuwlaag de isolatie beïnvloedt en de directe meting kan vertekenen.
De verraderlijke zone: Waar het ijs kraakte
Op ongeveer halverwege het meer ontdekten we iets verontrustends. Een strook ijs, bijna 10 tot 15 meter breed, die liep van noordoost naar zuidwest, begon onder het gewicht van de amfibievoertuig te kraken en te knarsen. De buggy schoof letterlijk deels door dit dunne gedeelte heen.
Nadat de machine zichzelf uit die kwetsbare strook had geduwd, volgde een nieuwe meting: 14 centimeter ijs. Dit was een dikker blok, maar het was gescheurd en het nieuwe ijs dat zich in de breuklijn had gevormd, was slechts enkele centimeters dik.
Stel je voor: als je vanaf de zuidoever was begonnen en je dit hersmolten en opnieuw bevroren kanaal probeerde over te steken, dan had je het niet gered. Hier zie je hoe snel lokale omstandigheden het verschil tussen veiligheid en ramp kunnen zijn.
De noordelijke breuklijn die alles scheidt
Verder richting het noorden kwamen we een gebied tegen met zeer glad, maar wisselvallig ijs van 11 centimeter. Het kraakte vaak onder de banden.
Toen we dichter bij de heuvels van Alsóörs kwamen, verscheen het grootste struikelblok: een open waterkloof van zo’n 150 tot 200 meter breed. Deze kloof werd aan weerszijden geflankeerd door respectievelijk 11 centimeter dik ijs.
- Deze breuklijn, die zich uitstrekte richting Alsóörs-Káptalanfüred-Kenese, snijdt het ijs langs de noordelijke oever volledig af van het ijs op het open water.
- De amfibievoertuig moest hier opnieuw als boot fungeren om de overkant te bereiken.
Het is goed om te weten: wanneer je zo’n breuklijn tegenkomt, is de kans op een valpartij groot, ook al is het ijs aan beide kanten 11 cm dik. Het nieuwe ijs in de kloof was onmetelijk dun.
Wat heb je hier praktisch aan?
De conclusie van HungaroMet is helder: hoewel het Balatonmeer grotendeels bedekt is met een aaneengesloten ijsdek, is het oostelijke bekken, waar deze metingen plaatsvonden, in principe ongeschikt voor wandelaars.
Als je van plan bent om het water op te gaan, neem dan dit als vuistregel over van de professionals die met een Amerikaans moerasvoertuig meten: Vertrouw nooit op de dikte die je 50 meter eerder hebt gemeten. Lokale smeltplekken, onzichtbare stromingen of oude scheuren die opnieuw zijn dichtgevroren, kunnen je dag ruïneren.
Er zijn nog metingen beschikbaar van het westelijke bekken, voornamelijk in de vorm van een video. Dit is cruciaal omdat er geruchten gaan over een mogelijke ‘Balaton-oversteek’ dit weekend. We houden jullie op de hoogte zodra de VMSZ meer duidelijkheid geeft over de veiligheid daar.
Wat is jouw meest bizarre ervaring met ijs op een Nederlands of Belgisch meer? Deel je verhaal hieronder!
